Desde hace más de veinte años, el filósofo francés Pascal Bruckner disecciona lúcidamente en sus ensayos —que alterna con novelas— los mitos y obsesiones de la sociedad contemporánea. Así, tras la novela Los ladrones de belleza, una extraordinaria fábula donde recrea irónicamente los tópicos en torno a la belleza y el deseo —y que le valió el Premio Renaudot en 1997—, presenta ahora su más reciente y sin duda polémico ensayo, que se mantiene desde hace varios meses entre los primeros en las listas de libros más vendidas de su país. La euforia perpetua rastrea la extraña transformación que ha sufrido la idea de felicidad. Si en la antigua Grecia la «eudaimonia» lerda que ver ante todo con el trabajado dominio de uno mismo y la superación de las pasiones, y para el cristianismo fue siempre un asunto del más allá, Bruckner se pregunta cómo semejante concepción ha podido degenerar en la trivialidad contemporánea que nos presenta, pongamos por caso, la publicidad o ese budismo difuso de tan buena fama. En efecto, desde la Revolución francesa en adelante, y mis aún desde el Mayo del 68, se ha difundido una suerte de compulsión casi enfermiza por la felicidad a cualquier precio, hasta el punto de que empieza a surgir una nueva clase de marginación: la de los que sufren, Bruckner repasa la reciente historia cultural europea, y desmenuza los lugares comunes del hombre moderno. Contra el «deber» de ser Feliz, he aquí una apología de la vieja idea de la «dicha» de saber vivir.
